IELTS (International English Language Testing System) là một trong hai chứng chỉ tiếng Anh quốc tế được công nhận rộng rãi nhất thế giới, cùng với TOEFL. Bài thi được đồng tổ chức bởi British Council, IDP và Cambridge Assessment English, có mặt tại hơn 140 quốc gia.
Khác với TOEIC — vốn thiên về tiếng Anh công sở — IELTS được thiết kế để đánh giá khả năng sử dụng tiếng Anh trong môi trường học thuật và đời sống nói chung, nên gần như là yêu cầu bắt buộc khi du học, định cư hoặc xin visa lao động ở các nước nói tiếng Anh.
IELTS thi những kỹ năng nào?
Bài thi IELTS đánh giá đầy đủ 4 kỹ năng, làm liên tục trong khoảng 2 giờ 45 phút:
- Listening (30 phút): nghe 4 đoạn hội thoại/độc thoại, độ khó tăng dần, trả lời 40 câu hỏi.
- Reading (60 phút): đọc 3 bài dài, dạng học thuật hoặc tổng hợp tùy loại hình thi, 40 câu hỏi.
- Writing (60 phút): viết 2 bài — Task 1 mô tả biểu đồ/thư (tùy loại hình), Task 2 viết luận nêu quan điểm.
- Speaking (11–14 phút): phỏng vấn trực tiếp với giám khảo, gồm 3 phần từ hỏi đáp cơ bản đến trình bày và thảo luận sâu.
IELTS Academic và IELTS General Training khác nhau thế nào?
Đây là điểm dễ nhầm lẫn nhất với người thi lần đầu. Hai loại hình chia sẻ chung phần Listening và Speaking, nhưng khác nhau ở Reading và Writing:
- IELTS Academic: dành cho người du học bậc đại học, sau đại học hoặc đăng ký hành nghề chuyên môn. Bài đọc và viết mang tính học thuật.
- IELTS General Training: dành cho người đi làm, định cư hoặc học nghề tại nước ngoài. Bài đọc và viết gắn với ngữ cảnh đời sống, công việc hàng ngày.
Thang điểm IELTS (band score) hoạt động thế nào?
IELTS chấm theo thang điểm 0–9 cho từng kỹ năng, gọi là band score, sau đó lấy trung bình cộng làm tròn để ra band tổng. Một vài mốc tham khảo:
- Band 5.0–5.5: mức tối thiểu cho nhiều chương trình cao đẳng, dự bị đại học.
- Band 6.0–6.5: mức phổ biến để vào đại học ở Anh, Úc, Canada.
- Band 7.0+: yêu cầu của các trường top hoặc ngành học đòi hỏi tiếng Anh cao như Luật, Y.
- Band 8.0–9.0: hiếm gặp, thường chỉ cần cho mục đích học thuật/nghiên cứu chuyên sâu.
Ai thực sự cần thi IELTS?
Ba nhóm phổ biến nhất: học sinh, sinh viên chuẩn bị du học; người lao động xin visa kỹ năng tại Anh, Úc, Canada, New Zealand; và người làm hồ sơ định cư diện tay nghề. Nếu mục tiêu của bạn chỉ là xin việc trong nước hoặc xét tốt nghiệp đại học tại Việt Nam, TOEIC hoặc VSTEP thường là lựa chọn phù hợp và tiết kiệm chi phí hơn.
Chứng chỉ IELTS có hiệu lực 2 năm kể từ ngày thi, nên nên cân nhắc thời điểm thi sao cho còn hiệu lực đúng lúc nộp hồ sơ.